È tra i borghi più belli d’Italia ed è stata la prima stazione di villeggiatura del lago di Garda, che è il più grande lago della penisola, condiviso da ben tre regioni: Veneto, Trentino e Lombardia.
Gardone Riviera, cittadina situata sulla riva bresciana del Benaco, è quindi una località particolare, nel panorama del Garda: è stata la prima, nell’Ottocento, ad avviare un turismo di alta qualità nel bacino, grazie all’idea dell’austriaco Wimmer di erigere qui il primo, grandioso albergo, attuale Grand Hotel.
Da allora, a Gardone ma anche nelle zone del lago limitrofe, sono nate via via bellissime strutture turistiche, pronte ad ospitare le tante persone desiderose, oggi come allora, di godere del suo gradevole clima e del suo stupendo ambiente naturale.
Affacciato in riva alle bellissime acque verdi-azzurre del lago, Gardone Riviera si trova immerso in una rigogliosa vegetazione mediterranea che, salendo sulle vicine Prealpi Gardesane, si trasforma in prealpina.
Ma non è l’unico motivo per cui Gardone è soprannominata “Città-giardino”: nel centro del borgo si trova un antico e meraviglioso giardino botanico, l’Hellergarden, che alle piante locali ha aggiunto un gran numero di specie botaniche proveniente da tutto il mondo per un totale di ben 3000 esemplari.
Tanti i profumi della natura, quindi, che qui si respirano a pieni polmoni, nel relax di una passeggiata sulla riva del lago a Gardone Sotto, o appena più su, tra i boschi delle Prealpi Gardesane occidentali.
Ma in molti arrivano a Gardone Riviera anche per un’altra buona ragione: visitare il Vittoriale degli Italiani, complesso monumentale di grande pregio storico che ha reso nota in tutto il mondo questa località.
Voluto dal politico, poeta e scrittore del Decadentismo Gabriele d’Annunzio, Il Vittoriale è un incredibile galleria della vita di questo personaggio e dell’epoca storica in cui visse, caratterizzata da ville ed altri edifici, stradine, giardini, monumenti, opere d’arte e cimeli di vari tipi.
Costruito nel 1921, il Vittoriale, quasi “un paese nel paese”, attirò al tempo tantissimi personaggi illustri, tra cui artisti e politici famosi, come ad esempio Winston Churchill. Visitabile tutto l’anno, il complesso è oggi una fondazione che custodisce anche la casa-museo di D’Annunzio, un teatro all’aperto, addirittura un aereo che il poeta utilizzò nelle sue imprese, e una nave storica della Prima Guerra Mondiale.
A conclusione di una giornata così densa di bellezza ed emozioni, Gardone Riviera offre una serata sicuramente all’altezza: una cenetta in riva al lago, con vista sul golfo di Salò e sulle lussureggianti colline moreniche a sud del Garda, un romantico tramonto tra le viuzze e i muri di pietra di Morgnaga, suggestiva frazione di Gardone, oppure, perché no? …Tutt’e due.