La cometa Neowise sarà visibile fino al 23 luglio anche a occhio nudo, ogni sera dalle 21 alle 24, puntando gli occhi a nord-ovest.
Se state trascorrendo le vostre vacanze presso uno dei camping village italiani, avrete ancora più possibilità di avvistarla, grazie alla maggiore assenza di illuminazione nelle ore serali, complice la natura incontaminata e la più ampia “quantità di cielo” a disposizione rispetto alla città.
Il suo nome completo è C/2020 F3 NEOWISE, dove NEOWISE sta per Near-Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer, il telescopio spaziale che ha scoperto per caso la cometa il 27 marzo scorso. La distanza dalla Terra è di 103 milioni di chilometri.
Il 3 luglio la cometa è passata all’interno dell’orbita di Mercurio compiendo il suo giro intorno il Sole e dal 15 luglio è visibile nell’emisfero nord della Terra anche nelle ore serali dopo il tramonto e lo sarà fino al 23 luglio. Si tratta di un’occasione più unica che rara per vedere a occhio nudo la coda del corpo ghiacciato, anche perché NEOWISE non tornerà a farci visita per almeno altri 6800 anni.
Grazie al passaggio ravvicinato al Sole, la cometa è diventata via via più brillante, diventando una delle comete più luminose dal passaggio di Hale-Bopp 23 anni fa.
Per guardare nella direzione giusta ci viene in aiuto una delle costellazioni più riconoscibili: l’Orsa Maggiore, visto che la cometa si trova prorpio al di sotto del grande carro. Ancora più facile è affidarsi a una delle App per smartphone capaci di guidarci nell’osservazione del cielo stellato. App come Sky Guide o Sky Walk, permettono di trovare la cometa e anche di dirci dove sarà nel cielo all’ora scelta per l’osservazione.
Pur essendo visibile a occhio nudo, sarà più facile cercarla utilizzando un binocolo oppure, meglio ancora, con un piccolo telescopio. Se abbiamo la possibilità di recarci in un’area a basso inquinamento luminoso, individuarla nel cielo sarà ancora più facile.